Google y Skype se alían a Varsavsky y financian su comunidad mundial online

[putus]

En un hito histórico para un proyecto tecnológico nacido en España, el empresario argentino Martín Varsavsky, fundador de Jazztel y Ya.com, ha logrado el respaldo de las dos empresas que están liderando el negocio de Internet en el mundo para cofinanciar FON, su nuevo proyecto que quiere unir a internautas de todo el mundo a través de una red inalámbrica.

Google, el mayor buscador de Internet, y Skype, la revolucionaria empresa que está popularizando la telefonía gratis a través de la red, han acordado participar en la primera ronda de financiación de FON, la compañía con sede en Madrid constituida por Varsavsky el pasado noviembre. Estas dos empresas, junto a las firmas de capital riesgo Index Ventures y Sequoia Capital han aportado 18 millones de euros al proyecto.

Varsavksy fundó FON con el objetivo de construir una comunidad global de conexión inalámbrica Wi-Fi que alcance el millón de puntos de acceso en 2010. La comunidad cuenta ya con 3.000 usuarios de ADSL con acceso inalámbrico a través de esta tecnología. Según Varsavsky, si cien mil clientes se unieran a esta iniciativa se cubriría toda España, mientras que el millón de usuarios de ADSL inalámbrico garantizarán cobertura de Internet a nivel global.

Comunidad global

Para participar en el proyecto, que parte de la idea de compartir el acceso a Internet con usuarios de otros puntos geográficos para que éstos cedan los suyos, FON facilita a sus clientes un software gratuito que asegura las conexiones, y que los usuarios se bajan de Internet. Este software garantiza además la seguridad de las conexiones. En una primera fase, sólo participan en el proyecto este tipo de usuarios, que se denominan Linus –apellido del creador del lenguaje de programación gratuito y abierto Linux–, que son los que ponen y comparten su punto de acceso Wi-Fi y a cambio disfrutan gratuitamente de todos los puntos de conexión.

Sin embargo, con esta modalidad de usuarios, FON sería sólo una asociación, sin ingresos ni gastos. Para convertirla en negocio, Varsavsky ha ideado otro tipo de usuarios, que ha denominado Aliens, que no comparten su red y pagarán por conectarse a FON fuera del punto de acceso que tengan contratado. Hay un tercer tipo de clientes, bautizados como Bill –en referencia a Bill Gates, fundador de Microsoft–, que comparten su red a cambio de un porcentaje de los ingresos que genera el negocio, si bien no disfrutan de acceso gratis a otros puntos. Este grupo está todavía por definir. Según Varsavksy, “los Aliens son el corazón de nuestro modelo de negocio, pero según crezcamos atraeremos a usuarios foneros de los tres perfiles, y también a proveedores de servicios de Internet, fabricantes de dispositivos electrónicos, blogueros, desarrolladore s y gentes con una conexión Wi-Fi dispuesta a hacer dinero mientras facilita acceso a otras personas”.

Aunque aún no se han definido las tarifas para los usuarios de pago, fuentes de FON aseguran que “el coste por una hora de conexión no superará el precio de un billete de autobús en Madrid”.

Proveedores

ON está llegando a acuerdos con proveedores de Internet, como Glocalnet, en Suecia, y confía en incorporar más empresas de este tipo, “ya que son dos modelos de negocio complementario s, que se potencian. Nosotros no cobramos por el acceso a Internet y contribuimos a ampliar la red y facilitar nuevas aplicaciones a los usuarios”.

Los nuevos socios de FON –Google y Skype–, han visto esta complementarie dad. Con su entrada en el capital de la compañía, los miembros del proyecto tendrán acceso gratuito a las aplicaciones telefónicas de la empresa de voz por Internet y a aplicaciones del buscador, como el sistema de localización Google Map.

Tras la primera ronda de financiación, se han incorporado al consejo de administración de FON el fundador y consejero delegado de Skype, Niklas Zennstrom; Daniel Rimmer (socio de Index Ventures) y Mike Volpi (vicepresidente senior de Cisco). Estos directivos se unen así en el consejo a Varsavsky y a Antonio Fuentes, director general financiero.

Además, ha sido nombrado director de Operaciones de FON Diego Cabezudo, procedente de O2; Juan Tomás García, presidente de Hispalinux, será director de Tecnología. Antonio Saez, ex director de operaciones de Ya.com, dirigirá el negocio local y Ejovi Nuwere, fundador de SecurityLab, se responsabiliza de EEUU.


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