Chávez celebra nueve años de mandato en VenezuelaCARACAS (AP) - El presidente Hugo Chávez celebró el sábado el noveno aniversario de su llegada al poder y expresó su empeño de erradicar la pobreza en Venezuela, afirmando que aún tiene "grandes retos por delante".
En un mensaje a la nación, el mandatario explicó que en 1998, un año antes de su llegada al poder, la pobreza extrema en Venezuela se estimaba en más del 20%, mientras que en el 2007 este indicador se ubicó en 9,4% de pobreza extrema.
"Eso tiene que llegar a cero como lo hicimos con el analfabetismo", dijo el gobernante al rechazar algunas versiones de prensa que señalan que ahora Venezuela es más pobre.
Indicó que el índice de pobreza extrema se redujo 54% durante los nueve años de su gestión, mientras que la pobreza general bajó del 50,4% en 1998, a 33,07% en el 2007, lo cual implica una reducción del 30%, aproximadament
e. "Esto es el producto de un gran esfuerzo", señaló.
Chávez tomó posesión el 2 de febrero de 1999, casi siete años después de encabezar un fracasado golpe de estado. Y tras impulsar una nueva constitución _que amplió el mandato presidencial de cinco a seis años, con una subsiguiente posibilidad de reelección y contempló la realización inmediata de nuevos comicios_ fue reelegido en el 2000 y luego en el 2006 para gobernar hasta enero del 2013.
Chávez dijo repetidamente a lo largo de su discurso que la situación de los pobres ha mejorado notablemente bajo su mandato y enumeró una larga lista de estadísticas y programas sociales que avalarían esa afirmación, tales como su programa de alfabetización, los supermercados estatales y la llamada Misión Barrio Adentro, que permite a miles de médicos cubanos prestar atención en barriadas pobres del país.
El mandatario ha podido consolidar estos programas con la ayuda de fondos provenientes del sostenido incremento de los precios del petróleo.
"Que nadie se deje influir por la campaña psicológica del adversario que todos los días (dice) que este gobierno es el más ineficiente, que este gobierno no ha hecho nada, que Chávez ha botado el dinero, que lo regala a los otros países, dicen que no atiende al pueblo, que es el gobierno más corrupto de la historia. Eso es absolutamente falso", manifestó.
"Sintámonos orgullosos de esto para tomar impulso necesario para continuar cumpliendo la tarea histórica de independizar plenamente nuestro país y convertirlo en una patria grande y próspera, con un pueblo feliz, una sociedad justa, valga decir una sociedad socialista", expresó.
Sus críticos sostienen que la pobreza se ha profundizado y que la encendida retórica en contra de la adinerada "oligarquía" ha ahondado las divisiones entre los venezolanos y ha desalentado la inversión en el sector empresarial y agrícola privado.
Al respecto comentó que su gobierno es "indesestabiliz
able" luego de mencionar que la escasez de alimentos que agobia a los venezolanos en meses recientes es parte de un complot orquestado por Estados Unidos y sus "lacayos" en Venezuela para desprestigiar su gobierno y propiciar su derrocamiento.
Los comerciantes, empero, sostienen que el desabastecimie
nto es consecuencia de los controles de precios impuestos por el gobierno sobre más de 400 bienes desde el 2003. Se han dejando de vender algunos productos alegando pérdidas o ningún margen de ganancia en su producción o comercialización.
El sector empresarial también atribuye la falta de una docena de alimentos al auge del consumo contrastado con la poca producción de las industrias y los retardos en la autorización de divisas para hacer importaciones de materias primas.
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